所謂漏電，就是線路的某一個(gè)地方因?yàn)槟撤N原因（自然原因或人為原因，如風(fēng)吹雨打、潮濕、高溫、碰壓、劃破、磨擦、腐蝕等）使電線的絕緣或支架材料的絕緣能力下降，導(dǎo)致電線與電線之間（通過損壞的絕緣、支架等）、導(dǎo)線與大地之間（電線通過水泥墻壁的鋼筋、馬口鐵皮等）有一部分電流通過，這種現(xiàn)象就是漏電。 當(dāng)漏電發(fā)生時(shí)，漏泄的電流在流入大地途中，如遇電阻較大的部位時(shí)，會(huì)產(chǎn)生局部高溫，致使附近的可燃物著火，從而引起火災(zāi)。此外，在漏電點(diǎn)產(chǎn)生的漏電火花，同樣也會(huì)引起火災(zāi)，需要安裝電氣火災(zāi)監(jiān)控系統(tǒng)。
剩余電流式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器有以下分類：
1、非獨(dú)立式探測器
能探測剩余電流，并在該剩余電流達(dá)到設(shè)定值時(shí)輸出一個(gè)報(bào)警信號(hào)（電信號(hào)或機(jī)械信號(hào)）。它必須與監(jiān)控設(shè)備連用。
最簡單的非獨(dú)立式探測器僅由一個(gè)剩余電流互感器、一個(gè)微功率繼電器（如干簧管）組成。較完善的非獨(dú)立式探測器具有報(bào)警電流設(shè)定、地址編碼等功能，以集中方式供電。
由于沒有聲光報(bào)警，在現(xiàn)場不易及時(shí)發(fā)現(xiàn)是哪一路線路發(fā)生接地故障，使它的應(yīng)用受到一定的限制。
2、獨(dú)立式探測器
能探測剩余電流，并在該剩余電流達(dá)到設(shè)定值時(shí)發(fā)出一定強(qiáng)度的聲報(bào)警和光報(bào)警信號(hào)，并予以保持，直至手動(dòng)復(fù)位；還應(yīng)有工作狀態(tài)指示燈和自檢功能。它可以單獨(dú)使用。
較完善的獨(dú)立式探測器具有報(bào)警電流設(shè)定、剩余電流電平顯示（電流數(shù)值或設(shè)定值百分比）、報(bào)警信號(hào)輸出（電信號(hào)或機(jī)械觸點(diǎn)信號(hào)）、脫扣信號(hào)輸出（控制斷路器的脫扣器動(dòng)作的機(jī)械觸點(diǎn)信號(hào)）、脫扣輸出延時(shí)設(shè)定。
一般來說，獨(dú)立式探測器以現(xiàn)場220Vac方式供電，以便單獨(dú)使用。如果采用集中24V方式供電，意味著必須要接到監(jiān)控系統(tǒng)中，除非專門為它配一個(gè)降壓整流器。
為連接到監(jiān)控系統(tǒng)中，可以外接一個(gè)地址編碼/收發(fā)器。許多型號(hào)的獨(dú)立式探測器已把地址編碼/收發(fā)器集成在內(nèi)。
獨(dú)立式探測器以功能區(qū)分，可以分為：
⑴剩余電流探測器
剩余電流探測器遵循GB14287.2-2005標(biāo)準(zhǔn)，單純以剩余電流探測報(bào)警為目標(biāo)。在工程中使用，已能符合GB50016-2006《建筑設(shè)計(jì)防火規(guī)范》、GB50045-94（2005版）《高層民用建筑設(shè)計(jì)防火規(guī)范》、GB13955-2005《剩余電流動(dòng)作保護(hù)裝置的安裝和運(yùn)行》中關(guān)于電氣火災(zāi)監(jiān)控的要求。
⑵擴(kuò)展型電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器
擴(kuò)展型電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器是在剩余電流探測器的基礎(chǔ)上，增加了對(duì)電流、電壓的監(jiān)測，具有過電流、短路、過電壓、欠電壓、缺相、斷零等電路故障的綜合電氣報(bào)警功能，對(duì)供用電提供較全面的安全監(jiān)控。然而過度地追求多功能，會(huì)淡化電氣火災(zāi)監(jiān)控系統(tǒng)的基本任務(wù)，降低探測器的可靠性。例如不恰當(dāng)?shù)丶尤胗?jì)量功能、防雷功能等，將可能與國家相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)相抵觸。電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器不應(yīng)當(dāng)企圖代替現(xiàn)有成熟的電器附件。
獨(dú)立式電氣火災(zāi)探測器以結(jié)構(gòu)區(qū)分，可以分為：
⑴外置互感器式探測器
剩余電流互感器與探測器本體分離，互感器通過一段信號(hào)線與探測器連接。
這種方式為安裝提供了很好的靈活性，只要配用不同窗口尺寸的互感器，就可以使用在各種電流等級(jí)的線路上?；ジ衅髋c探測器本體可以相距數(shù)米至數(shù)十米。但這種方式對(duì)互感器及信號(hào)線的要求較高。
⑵內(nèi)置斷路器式探測器
把斷路器、剩余電流互感器集成在探測器內(nèi)，類似于RCBO。
這種方式使安裝變得很方便，只須接進(jìn)線和出線。由于廠家整體裝配，用戶無須顧慮周圍電磁環(huán)境的干擾。有些型號(hào)還內(nèi)置了電動(dòng)操作機(jī)構(gòu)，具備自動(dòng)或遙控分閘和合閘的能力，特別在無人值守的場所，能有效地提高設(shè)備運(yùn)行率。這種探測器一般都具有不同程度的擴(kuò)展功能。由于內(nèi)部結(jié)構(gòu)較復(fù)雜，因而對(duì)零部件的可靠性要求較高。而且內(nèi)置斷路器的電流容量是固定的，因此只能運(yùn)行在最大正常工作電流不大于斷路器額定電流的線路上。
⑶多通道式探測器
在一個(gè)探測器上可接入2個(gè)及以上的剩余電流互感器，同時(shí)監(jiān)控多個(gè)供電回路。有的型號(hào)把通道做成卡式組件，每個(gè)通道有獨(dú)立的地址、設(shè)置、報(bào)警和輸出，在相同的探測器機(jī)架上可靈活組合成1～10通道探測器。
這種方式實(shí)際上可看作是若干個(gè)探測器與區(qū)域控制器的組合，本身就形成了一個(gè)簡易監(jiān)控系統(tǒng)。它特別適用于多個(gè)需要監(jiān)控的回路較為集中的地方，例如一級(jí)配電柜、小型配電室。一臺(tái)10通道探測器就可以對(duì)500m2以下的網(wǎng)吧、餐廳等營業(yè)場所的接地故障進(jìn)行有效監(jiān)控，大幅度節(jié)省了投資。
9.1.4? 非獨(dú)立式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器不應(yīng)接入火災(zāi)報(bào)警控制器的探測器回路。
9.1.7? 當(dāng)線型感溫火災(zāi)探測器用于電氣火災(zāi)監(jiān)控時(shí)，可接入電氣火災(zāi)監(jiān)控器。
剩余電流式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器的設(shè)置
9.2.1? 剩余電流式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器應(yīng)以設(shè)置在低壓配電系統(tǒng)首端為基本原則，宜設(shè)置在第一級(jí)配電柜（箱）的出線端。在供電線路泄露電流大于500mA時(shí)，宜在下一級(jí)配電柜（箱）設(shè)置。
9.2.2? 剩余電流式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器不宜設(shè)置在IT系統(tǒng)的配電線路和消防配電線路中。
9.2.3? 選擇剩余式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器時(shí)，應(yīng)計(jì)及供電系統(tǒng)自然漏流的影響，并應(yīng)選擇參數(shù)合適的探測器；探測器的報(bào)警值宜為300mA～500mA。
9.2.4? 具有探測線路故障電弧功能的電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器，其保護(hù)線路的長度不宜大于100m。
測溫式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器的設(shè)置
9.3.1? 測溫式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器應(yīng)設(shè)置在電纜接頭、端子、重點(diǎn)發(fā)熱部件等部位。
9.3.2? 保護(hù)對(duì)象為1000V及以下的配電線路，測溫式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器應(yīng)采用接觸式布置。
9.3.3? 保護(hù)對(duì)象為1000V以上的供電線路，測溫式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器宜選擇光柵光纖測溫式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器，光柵光纖測溫式電氣火災(zāi)監(jiān)控探測器應(yīng)直接設(shè)置在保護(hù)對(duì)象的表面。